櫻花白茶 / 概念源起

櫻花白茶 / 概念源起
/ 超越古典的當下之美 /
櫻花的美一向都是難以言喻。有關日本數百年前的茶聖千利休的電影《利休之死》中，有一幕利休正進行茶會，當茶碗奉到客人手上時，利休指示助手拉開茶室的門，一陣微風隨即走進茶室，在天花的橫樑上，原來利休一早縛上了開滿櫻花的樹幹；風吹、散落，櫻花花瓣緩緩落在茶碗裡，客人將抹茶連同櫻花一飲而下。參加茶會的客人都無不稱奇，沒想到利休會以這樣的方式來表達季節的意境。

後來他的弟子說到若果是他的話，可能就只會想到用八重櫻的和歌來讚頌春天和櫻花的美。然而利休這一舉，是極致的美，當下櫻花的飄散繽紛，對於親歷其景的人說，早已超過文字所能所表述的程度。

有些東西、有些意象，雖有古典詩歌或偉大的人歌頌過、教導過，並不是說這些古典並不偉大，但到最後的最後，還是要用心感受才能內化成為自己經歷的一部份。這就像禪宗不立文字，以心傳心的方式。

也許有了自身的經歷，才能更讀得懂古典。

電影這一幕的畫面一直深深印在尚茶官的腦海當中，所以才有以櫻花入茶的念頭出來。直到今年收到友人從大阪寄過來的櫻花時，就想嘗試用櫻花入茶，將令人嚮往的意境呈現出來。

然而，櫻花的顏色如此粉嫩，必須選用湯色非常淺淡的茶才能突顯出花瓣的形態與顏色。故發酵過的茶類，如烏龍、紅茶、黑色已不可能使用，只有綠茶、白茶、黃茶才有機會。日本的煎茶雖然沒有發酵，但由於是蒸青工序，故顏色深綠混濁，不可取，到了最後其實只有淡色系的炒青綠茶才可使用。

而炒青綠茶的清淡的味道才能配得上櫻花的粉嫩，淡淡清爽的茶香回甘，正如櫻花給人淡然淒美的感覺，盛放期也只有很短的日子，與蒼松古樹有著不一樣的感覺。

對於綠茶與櫻花，品飲的角度不同於陳年普洱或老茶的醇厚、口感複雜的層次；而是清爽甘甜的感覺，就像龍井、碧螺春等的炒青綠茶不會以不夠濃或太淡味來形容，因為本來口味就有所不同及是種清淡的茶。

而櫻花白茶所拼配的茶底是安吉白茶，雖說是白色，但其實是綠茶的一種，名為白茶是因為它的茶樹的嫩葉是全白色，到長成後才慢慢轉為綠色；湯色亦是眾多茶類中屬於最淺的那種。而更重要的是安吉白茶的湯色不會像其他的茶類般，放置一段短時間後茶湯變得深色，令櫻花可保存較長的時間欣賞。

看著櫻花在瓶裡流動、飄浮，對於很多人來說，相信比有關櫻花的和歌與俳句，也許能感受到另到一種意趣。大家如果有機會的話，一邊賞櫻一邊參加正式的茶會，又會是另一番更豐富的體會。

茶這回事，一切盡在不言中，嚐一口茶，靜下來、放空；就在當下好好用心感受，這就是茶道寂靜的美學。